Photo : Le soleil, notre étoile, a une température de surface de plus de 5500 degrés, est né il y a environ 5 milliards d'années et ne se transformera en géante rouge que dans 5 milliards d'années. Le rayon de la planète terre étant de 6373km, et la constante solaire au sommet de l'atmosphère étant de 1368 W/m² , la puissance instantanée interceptée par le disque terrestre vaut: π x (6,373.10⁶ m )² x  1368 W/m² = 174 500 TW  (1 TW = 10¹² W) - Ce qui fait en une année une énergie interceptée de : 174500 TW x 8760 heures = 1 528 620 000 TWh. La traversée de l'atmosphère conduit à la perte de la moitié de cette énergie. Il reste environ 750 000 000 TWh. Dont un tiers sur les continents, soit 250 000 000 TWh. Bien sûr, on peut considérer l'hydrogène du soleil comme une ressource fossile, c'est vrai... ok, ok, tout est question d'échelle de temps. Mais moi, très personnellement, 5 milliards d'années, cela me va parfaitement.  1528620000 TWh.an^-1 x 5 milliards d'années = 8.10¹⁸ TWh !!! = 8 000 000 000 000 000 000 000 000 000 kWh ! Une économie basée sur l'énergie solaire (directe ou dérivée : éolien, hydro; ces formes dérivées sont plus faciles à collecter, leur collecte coûte moins cher) est parfaitement durable.

Cela peut paraître paradoxal à première vue, mais la seconde guerre mondiale a été à l'origine d'une très forte croissance des activités économiques. La destruction des infrastructures (routes, ponts, bâtiments) a créé un nouveau marché, de nouvelles niches économiques; De grandes niches en réalité. De 1945 à 1973, les pays développés ont presque tous connu le plein emploi et une forte croissance de la production industrielle. "(...) Les 30 glorieuses sont une période de plein-emploi, il y a généralement une rareté de main d'œuvre plutôt qu'un trop plein, ce qui permet aux salariés de négocier avec le patronat en position de force (...)" [Source]. Les chocs pétroliers ont ensuite ralentit la croissance.

Nous pouvons aujourd'hui considèrer, en 2009, que pour sortir de la pétro-économie, tout est à construire. Mais les solutions techniques sont disponibles, ici et maintenant. C'est donc une période d'opportunités qui est devant nous. Par exemple, il faut construire 1 million d'éoliennes 5MW et un système de stockage par pompage/turbinage à eau de mer pour produire l'intégralité de l'électricité mondiale. On ne peut pas rêver mieux pour créer massivement des emplois et stimuler l'industrie ! Il nous faut aussi remplacer 650 millions de voitures à pétrole (parc automobile mondial actuel) par des transports collectifs modernes et des voitures 100% électriques (intermodalité) : on ne peut pas rêver mieux pous stimuler la création massive d'emplois ! (voir cette étude Berkeley)

Les trentes glorieuses ont eu en réalité un début difficile, car c'était le chaos à la sortie de la seconde guerre mondiale.  Le plan Marshall, une forte assistance financière américaine, a conduit à relancer l'activité économique et l'emploi.  Aujourd'hui, nous pouvons compter sur des capacités industrielles de production déjà en place pour construire l'Electron-Economy, et sur les plans gouvernementaux (aux USA, en Chine, en France etc.) d'aide au développement des technologies propres : énergies renouvelables, voitures électrique etc.

Le passage de la pétro-économie à l'électron-économie peut aller très vite, de l'ordre de 2 ou 3 décennies. La croissance actuelle des CleanTechs en Chine et en Corée du sud est phénoménale.  Nous entrons dans les Trente Glorieuses Vertes. Le vert va nous permettre de sortir du rouge.

Le sytème actuel, basé sur des grands groupes en situation  de monopole et contrôlant une ressource rare, le pétrole, est un système qui a montré ses limites. Aujourd'hui, les citoyens du monde entier ont soif de liberté énergétique et sont déterminés à sortir de l'addiction envers le pétrole qui est imposée par ces grands groupes. 

L'humanité n'est pas confrontée à une limite matérielle dans la mesure où l'on met en place une économie circulaire (écocylage) et où l'on choisit des matériaux abondants qui s'intègrent facilement dans les grand cycles naturels. La planète Terre regorge d'atomes d'oxygène, de fer, de silicium, de Magnésium, de Manganèse, de Chrome, de sodium, de Calcium, d'Aluminium, de Nickel, de Carbone de Potassium, d'hydrogène etc. La masse de la Terre est d'approximativement 5,98×10²¹ tonnes [Masse croûte + manteau = 69%. Masse noyau = 31% du total de la Terre].  La croûte terrestre a une épaisseur moyenne de 35 km sous les continents, atteignant 70 km sous les chaînes de montagnes. Prenons un exemple, le carbone. Le carbone est à la base de la chimie organique. Il permet de fabriquer la cellulose des plantes (bois, papier), des bioplastiques, des médicaments, etc. Voici la quantité de carbone à la surface de la terre :



Le problème climatique actuel est lié d'une part à la déforestation (30% du problème) et d'autre part au fait (70% du problème) que l'homme brûle les combustibles fossiles. Le carbone qui était piègé (on parle d'épicycle) se retrouve alors subitement dans le compartiment atmosphérique sous forme de dioxyde de carbone et de méthane qui sont tous les deux des gaz à effet de serre, et le temps de résidence du CO2 dans ce compartiment est d'environ un siècle. Mais ce n'est pas une fatalité : l'homme sait produire de l'électricité et de la chaleur autrement qu'en brûlant du charbon, du fuel ou du gaz fossile, et il sait faire avancer les voitures autrement qu'en brûlant du pétrole.

L'humanité n'est pas confrontée à une limite énergétique. Eolien, hydro, solaire, énergies de la mer, géothermie : nous sommes submergés d'énergies renouvelables. La terre intercepte chaque année du soleil  une énergie d'environ 1,5 millions de PWh, soit environ 459 fois la totalité du pétrole terrestre (celui qui a déjà été consommé + les réserves prouvées actuelles). En 19 heures, la terre reçoit du soleil autant d'énergie que le contenu énergétique de la totalité du pétrole terrestre...Bref, le pétrole mondial correspond à une quantité d'énergie complètement insignifiante, une goutte epsilonesque, une tête d'épingle microscopique. Et certains s'imaginent que c'est un monstre irremplaçable ! Nous savons ici et maintenant collecter cette énergie solaire (directe ou dérivée : hydro, éolien) et nous savons que l'installation de ces collecteurs est fortement générateur d'emplois. L'opportunité qui est devant nous est énorme.




"Si vous voulez aujourd’hui vous attaquer à une décroissance de l’énergie du pétrole etc, il faut une croissance des énergies renouvelables !"
- Daniel Cohn-Bendit

La seule vraie limite, c'est la surface des terres cultivables de la planète terre. Nous avons un besoin fondamental des plantes pour capter l'énergie solaire et la transformer en énergie biochimique. Il est donc fondamental de réserver ces surfaces cultivables à la production alimentaire, de trouver un équilibre entre surfaces anthropisées et surfaces naturelles préservées (biodiversité),  et de mettre en place de toute urgence un moratoire sur les cultures à vocation énergétique (agrocarburants). C'est le rôle des états de mettre en place ces outils de régulation et d'orientation du marché.

- Olivier


 
Source : Millenium Ecosystem Assesment

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